二噁英的毒性真的相当于氰化钾的1000倍以上？

已确认有17种二噁英类物质对人体会产生毒性，其中2,3,7,8—四氯代二苯并二噁英（简称TCDD）是迄今为止人类已知的毒性最强的化合物之一。

　　在动物试验中，TCDD的豚鼠半数致死量LD50最低，仅为0.0005~2mg/kg,而仓鼠则为1~5mg/kg。豚鼠肌注氰化钾的LD50值为4mg/kg。两者确实相差接近千倍，但这种直接对比不严谨而且也不能反映对人的毒害的实际情况。

　　首先，氰化物和二恶英的毒性机理不同。氰化物通过抑制细胞色素氧化酶，阻止呼吸链电子传递，造成中毒者在数分钟内窒息死亡；二噁英类化学物质并不会与蛋白质和核酸形成加合物，也没有基因毒性，其毒性主要是通过芳香烃受体AhR诱导基因表达，改变激酶活性和蛋白质功能等而起作用。实验室中急性的二噁英中毒致死的时间都长达数周，中毒特点是数天后肌肉和脂肪组织急剧减少体重变轻（称为废物综合症）。

　　另外，根据对案例进行估计，人类口服氰化物的LD50 值为1.52 mg/kg，即比动物试验LD50值要小；而不同的动物对二噁英的敏感程度差别非常巨大，如仓鼠的二噁英LD50值为1～5mg/kg。因从未有二噁英中毒致死的案例，因此毒物学家仍不能确定二噁英对人体的毒性作用是否与动物同样敏感。而根据估计，人类的二噁英LD50值应该远高于豚鼠的LD50值。亦有的证据都表明，二噁英导致动物致癌的效果比使人致癌的效果要强烈得多。