二噁英类等POPs的持久性表现在对热、酸、热、氧化剂都相当稳定，生物降解也比较困难，能够在环境中长期累积。通过大气和水体的循环，可以发生远距离的迁移，并逐渐扩散到地球上几乎所有的环境介质中。生活在远离工业的极地地区的因纽特人由于以肉食为主，其脂肪组织中检出高浓度的二噁英和有机农药。

二噁英等毒害的时间跨度也特别大，1976年意大利塞维索发生了一次二噁英污染事故，即使在25年后，在受害者孙代身上也可以发现二恶英毒害所引起的病态和缺陷。

二噁英类等POPs所引起的广泛而持久的危害必须通过全球大部分国家的共同努力才能减少和控制。现已经建立起多个控制二噁英的国际和地区的协议，其中最著名的是《斯德哥尔摩公约》。