生活和生产中的电子废物问题已经被逐渐关注。要知道，电子废物中含有多种有害物质或元素，如铅、汞、镉等重金属元素对人体多器官脏器具有极强的毒性作用；电子产品中使用的阻燃剂等有机物处置不当时，会生成具有致癌、致突变、致畸作用的二噁英类的持久性有机污染物。冰箱、空调制冷剂中的氟利昂、保温层材料中的发泡剂等会导致地球大气层中臭氧数量减少，臭氧层变薄，会使更多的紫外线进入地球表面生物圈，威胁全球生态环境安全。

为控制电子电气设备中有害物质的环境风险，欧盟出台了《电子电气设备中限制使用某些有害物质指令》（俗称RoHS指令），而我国则针对电子信息产品出台了《电子信息产品污染控制管理办法》。