垃圾焚烧发电行业经历了上百年的展史。在出现技术之前，主要通过填埋的方式来处理垃圾，但填埋方法不当引发了传染病的蔓延，人们不得不寻找新的垃圾处理途径。1896年德国汉堡建起了世界上最早的垃圾焚烧处理厂，自此人类开始对垃圾进行科学处理、资源化利用的新里程。垃圾焚烧是产业革命的产物，也是垃圾处理现代化的开始。

回望历史，垃圾焚烧的推进演变可分为三个阶段：萌芽阶段、发展阶段和成熟阶段，反映了垃圾焚烧技术不断更新进步、城市生活垃圾不断增多、人类环保意识不断加强的发展趋势。

垃圾焚烧行业发展历程

资料来源：国家统计局

我国垃圾焚烧发电行业起步于20世80年代末，通过引进国外先进的焚烧设备和技术，消化吸收优化后步入了较为成熟的发展阶段。

从1979年开始，我国城镇垃圾清运量以每年5.7%的增速快速增长了近40年，且增长态势仍未见放缓。而从人均情况从1995年达到顶峰后，开始出现下降。2017年生活垃圾清运量已经达到2.15亿吨，近三年清运量增长率约在6%。